बैंक हमारे जीवन का अहम हिस्सा हैं। पैसे जमा करने से लेकर लोन लेने तक हर आर्थिक काम में बैंकों की बड़ी भूमिका होती है। लेकिन क्या आप जानते हैं कि बैंकिंग की शुरुआत कहां और कब हुई थी? बैंकिंग की जड़ें इटली के शहरों तक जाती हैं। आधुनिक आर्थिक व्यवस्थाओं के बनने से पहले, इटली के कुछ व्यापारिक शहरों ने संगठित बैंकिंग सिस्टम की नींव रखी। ये ही वह जगह थी जहां से बैंकिंग का नया युग शुरू हुआ।
आधुनिक बैंकिंग की शुरुआत और इटली का योगदान
इटली को आधुनिक बैंकिंग का जनक माना जाता है। मध्ययुगीन और पुनर्जागरण काल में फ्लोरेंस, वेनिस, जेनेआ और सिएना जैसे शहर यूरोप के वित्तीय केंद्र बन गए। व्यापार में बढ़ोतरी के कारण व्यापारियों को पैसे जमा करने, मुद्रा बदलने और दूर-दराज के व्यापार के लिए फाइनेंसिंग की जरूरत महसूस हुई। इसी मांग को पूरा करने के लिए संरचित बैंकिंग, लिखित अनुबंध और ब्याज आधारित ऋण प्रणाली की शुरुआत हुई।
दुनिया का सबसे पुराना बैंक अभी भी चालू है
दुनिया का सबसे पुराना जीवित बैंक ‘बंका मोंटे देई पास्ची डी सिएना’ है। इसे 4 मार्च 1472 को इटली के सिएना शहर में स्थापित किया गया था और यह आज तक लगातार काम कर रहा है। शुरुआत में इसे ‘मोंटे डि पिएटा’ के नाम से एक चैरिटेबल संस्था के रूप में स्थापित किया गया था, जिसका उद्देश्य गरीब किसानों और आम नागरिकों को कम ब्याज दर पर लोन देना था ताकि वे साहूकारों के शोषण से बच सकें।
आधुनिक समय में भी यह बैंक एक बड़ी वित्तीय संस्था के रूप में कायम है। 2025 में मेडियोबंका द्वारा इसके अधिग्रहण के बाद यह इटली का तीसरा सबसे बड़ा बैंक बन चुका है। इससे यह साबित होता है कि सदियों पुरानी संस्था भी आधुनिक वित्तीय जरूरतों के अनुसार खुद को ढाल सकती है।
भारत और प्राचीन सभ्यताओं में बैंकिंग का इतिहास
हालांकि आधुनिक बैंकिंग का जन्म इटली में हुआ, लेकिन लेनदेन और धन जमा करने का विचार बहुत पुराना है। बेबीलोन, असीरिया, और प्राचीन भारत जैसी सभ्यताओं में भी प्रारंभिक बैंकिंग की परंपरा थी। मंदिरों और व्यापारियों के पास अनाज और कीमती वस्तुएं जमा होती थीं और वे उन पर लोन देते थे।
भारत में बैंकिंग का लंबा इतिहास रहा है। औपनिवेशिक दौर में ‘बैंक ऑफ मद्रास’ भारत का पहला स्थापित बैंक था। वहीं आधुनिक भारत में ‘स्टेट बैंक ऑफ इंडिया’ देश का सबसे पुराना और बड़ा बैंक माना जाता है, जिसकी जड़ें ‘बैंक ऑफ कलकत्ता’ में जुड़ी हुई हैं।
